Une nouvelle librairie amène la littérature en ruralité

Quand on pousse les portes d'Un nouveau chapitre, on se sent bien. L'ambiance est chaleureuse, avec ses murs peints en jaune, éclairés par une lumière feutrée. Les étagères en bois, fabriquées à la main, intronisent cette sensation de bien-être. En entrant, cette librairie invite véritablement à la lecture et à la découverte, et non à la consommation forcée. Au comptoir, Amélie Marcaille, souriante, a ouvert cette nouvelle librairie en décembre 2023, quelques jours avant Noël. Elle qui a été libraire salariée pendant 23 ans à Beauvais, a décidé, à un peu plus de 40 ans, d'ouvrir sa propre librairie. « C'était une évidence, raconte-t-elle. Ouvrir une librairie, ce n'est pas juste aimer lire, c'est diriger une entreprise et c'est un parcours du combattant, il faut donc réfléchir. Et puis j'ai eu un déclic parti d'un événement personnel, et je me suis dit que si je n'ouvrais pas une librairie maintenant, je ne le ferai plus jamais. Et je me sens aujourd'hui totalement à ma place. »

Elle ouvre donc sa première librairie, aidée par un prêt d'honneur de la Région Hauts-de-France, à Grandvilliers. Habitante du secteur depuis 16 ans, elle s'est naturellement tournée vers cette commune, en mal de librairie, mais avec un projet bien défini. « Il n'y avait plus de librairie, explique-t-elle. Avec cette librairie, je veux redonner de la culture à la ville et aux habitants mais aussi aux alentours. » Et son étude de marché l'a poussée dans ce sens : 800 personnes ont répondu favorablement à un sondage. « C'était incroyable pour un commerce comme le mien », s'étonne encore la libraire. Le projet est acté, l'aventure littéraire peut commencer, son rêve se réaliser. Et à peine ouverte, la librairie Un nouveau chapitre connaît un très, très, (très) vif succès. « Le livre n'est pas mort ! », constate-t-elle avec entrain.

Une sélection pour tous

Une fois passé la porte, après avoir rendu le sourire à Amélie Marcaille, on se tourne vers les étagères sobres dans leur conception mais vibrantes dans leur intériorité. Au total, 5 000 livres sont disponibles, sélectionnés avec finesse, goût et intelligence, autant pour la partie adulte que jeunesse. New Romance, fantaisie, culture, prix Goncourt ou Femina, polar, classique... le choix se veut large, répondant aux attentes aussi bien des passionnés qu'à celles des novices. « J'ai choisi les livres que j'aime, les incontournables mais aussi ceux à découvrir, ceux qui sont attendus, note la libraire. Je veux que tout le monde s'y retrouve. » Du côté des tendances, la new romance, impulsée par la trilogie Cinquante Nuances de Grey, écrit par la romancière britannique E. L. James, a attiré de nouveaux lecteurs et créé une nouvelle offres, avec de nouveaux auteurs.

Dans cette envie de faire partager les livres au plus grand nombre, Amélie Marcaille met en vente des livres d'occasion. Une particularité pour une librairie et un choix assumé, mais aussi naturel tant l'humain prime au sein d'Un nouveau chapitre. « Je rencontre les gens au sens où je les connais mais ils me connaissent aussi. On partage la littérature, nos goûts, nos vies, confie-t-elle avec émotion. Je fais ce métier aussi parce que j'aime les gens. »

Conjoncture difficile

Un monde littéraire et de partage qui pourrait être davantage merveilleux si le marché des librairies en France ne connaissait pas de profondes difficultés depuis plusieurs années. La modification de la structure du marché, avec l’entrée de nouveaux acteurs et de nouveaux formats d’offre numériques, bouscule ce marché. Pourtant, une étude du Syndicat de la librairie française (SLF) révèle que huit Français sur dix déclarent encore lire des livres, et certains segments comme celui des bandes dessinées ou plus généralement des livres au format numérique affichent de belles croissances. Amélie Marcaille réagit à ce contexte en mouvement : « les gens lisent c'est certain mais le problème est qu'ils commandent trop sur Internet. »

Effectivement, toujours dans l'étude du SLF, les sites Internet marchands (Amazon.fr, fnac.com, chapitre.com, etc.) sont montés à 21,9% de parts de marché (+1,9 point en un an), en 2022. C'est autant qu'en 2020, une année marquée par la pandémie de Covid-19 et de longues semaines de fermeture des librairies. Internet avait atteint 10% du marché en 2009 et dépassé 20% en 2017. Les libraires, quant à eux, représentent 22,9% du marché en 2022. « On se rend compte que les gens commandent non pour recevoir le livre plus vite mais par praticité car en ruralité, il n'y a pas de librairie à moins de 20,30 ou 40 km », comprend Amélie Marcaille. Néanmoins, la France est le pays le plus en pointe pour protéger un réseau de librairies indépendantes qu'elle revendique comme le plus dense du monde, avec 3 500 points de vente.

Alors, les librairies doivent se réinventer. C'est ce qu'entend faire la libraire : séances de dédicaces, lectures jeunesses... Un nouveau chapitre sera aussi un lieu de rencontre littéraires. Dans ce marché changeant, cette nouvelle librairie serait la solution, amenant la littérature en ruralité... et co-écrit son histoire, et un nouveau chapitre, avec les habitants.